Plaza Venezuela. Para los caraqueños es símbolo de luces y colores. También es símbolo de música, pero no siempre fue así. ¿Cómo llegó una encrucijada caraqueña a convertirse en un punto de encuentro de la ciudad capitalina? A continuación algunas fotos.
Al principio estaba el parque y el presidente dijo: "Hágase la luz". O algo así más o menos. Lo cierto es que con la inauguración del Parque los Caobos, el gobierno necesitaba darle popularidad al nuevo parque. Para ello mandó a construir una pequeña redoma con una fuente en el centro de la Avenida Monumental del Este...
Pero lo más importante de era una plaza cercana dedicada a Cristobal Colón. De esta forma, el genovés que descubrió a Venezuela tendría un gran homenaje con una estatua de bronze parada sobre un inmenso pedestal y rodeada de jardines.
Acá una foto aérea del parque.
Pero a mediados de 1945 el nuevo gobierno quería una fuente más y más grande. Por lo que la Avenida Monumental quedó para siempre dividida en dos por una gran redoma y una fuente a la par..
¿Pero qué es uan fuente sin un chorrito de agua? Así que se creó la "Fuente Monumental de Venezuela"
La fuente era todo un espectáculo. Como la misma debía hacerle eco a su nombre, se contrató a Ernesto Maragall en 1948 para que hiciera tal obra de arte. Inspirado en las fuentes italianas, el escultor creó a 5 titanes: Los Andes, Los Llanos, el Caribe, Guayana y el Avila. y fue en 1953 que la pudo terminar.
En 1954 se inauguró el Aula Magna de Venezuela, y se decidió aprovechar la nueva fuente como punto de bienvenida a las delegaciones de todo el Mundo que venían al concierto municipal. Por ello es que se observa en la foto siguiente a la fuente rodeada de las banderas de todas las delegaciones.
Vean que ya existía la bomba de gasolina, :)
También existía la torre Polar y el Cinerama...
Una vista hacia el Jardín botánico. (¿No les parece raro ver que no estaban los torres de parque central todavía?)
La pequeña Plaza Colón había sido relegada al status de un paseo en la mitad de la avenida, pero todavía era querida por los caraqueños.
Venezuela es un país donde todo pasa de moda. La fuente monumental no fue la excepción. En los sesentas, la nota era el progreso, la industria, la máquina y los carros. Muchos carros... Por ende, el muy inteligente gobierno decidió hacer un distribuidor...
Un momento... ¿Dónde está la fuente? Busquemos una vista aérea...
Así es. No hay fuente... Muy inteligente el gobierno, ¿no? Pero no se preocupen, el arte del maestro Maragall no se perdió. Poco tiempo después se colocó una réplica de la fuente en el Parque los Caobos y todavía podemos verla e imaginar su antigua gloria en el verdadero lugar que le corresponde: En el centro de Plaza Venezuela. (Claro, el actual gobierno se ha encargado de que no funcione, así que adiós al chorrito pero bue..)
Y así fue hasta los 80's en el que un gobierno progresista quería demostrar que los venezolanos eramos capaces de grandes cosas. Esta vez se mantuvo el distribuidor y se diseñó una nueve fuente sobre el mismo, que además bailara al son de la música. Sí, una fuente que bailaba. He aquí el video de cuando se inauguró la Nueva Fuente de Plaza Venezuela.
Y algunas foticos:
Con esta fuente novedosa, Plaza Venezuela se convirtió rápidamente en el centro de la vida nocturna caraqueña. Pero nuevamente, la fuente perdió fama, y con ella eventualmente dejó de de sonar la música. Aunque los colores duraron más tiempo hasta que con la revolución del presidente Chavez el agua se acabó..
Aún así, la guerra de las vallas publicitarias se adueñó de los techos de los edificios de Plaza Venezuela, donde destacaron la pelota de Pepsi y la taza de Nescafé.
En un acto público en el año 2004 el presidente Chavez decidió que el pueblo venezolano no tenía nada que agradecerle a Colón. Los seguidores de la ideología de su gobierno se dispusieron a destruir la estatua del mismo en Plaza Venezuela y a vandalizar lo que quedaba del paseo colón.
No fue hasta 2005 cuando el gobierno decidió invertir en una extensa restauración de la fuente. Durante la misma contrataron ingenieros estadounidenses y compraron sistemas alemanes para recuperar la fuente "símbolo del pueblo venezolano." Fue así que en 2009 una nueva fuente bailaba al son de la música con mejores colores, mejor sonido y mucha más luz. He acá un video:
Acá unas fotos de la fuente:
¿Y la estatua de Colón? Bueno, la estatua desapareció y no se sabe nada de ella. Sin embargo, podemos decir que si alguien decide rodar con su vehículo de Plaza Venezuela al Parque los Caobos, encontrará al lado de la calle cómo las bolsas plásticas colocadas por la alcaldía se han caído para revelar el herido y rayado pedestal, sombra de lo que alguna vez fue la idea de un antiguo gobierno para agradecerle a un genovés por su sueño de encontrar tierras más allá del Atlántico.
Para mí, que me gusta caminar, el aprovechar parte del trayecto diario hacia o desde la oficina para ir a pie parece una magnífica y saludable idea, pero no siempre fue asi en mi anterior vida en Caracas. Veamos los pros y los contras de caminar un corto trayecto rumbo al trabajo en la capital de Venezuela.
Previene la obesidad: Las personas que podrían padecer obesidad por herencia genética, podrán controlarla si caminan durante una hora. Podrías bajarte una estación antes en el metro o no montarte en el autobús en ese tramo entre la estación del Metro más cercana y el trabajo.
Reduce el colesterol malo y eleva el bueno: En algunos estudios se demuestra que caminar ayuda a quemar 300 calorías por día, lo que mejora el sistema cardiovascular. Además, disminuye los niveles de triglicéridos lo cual es bueno para un corazón saludable.
Disminuye la grasa corporal: Caminar al menos 10 mil pasos al día reduce la grasa corporal, para obtener un peso ideal. Además, ayuda a definir y tonificar los músculos de los muslos, la pantorrilla y los gluteos.
Baja la fatiga: Para las personas que se sienten cansadas y sin ánimos, ésta es una buena opción. Un cuerpo que se mueve es más saludable que uno que permanece sentado todo el tiempo. No solamente a nivel de triglicéridos, colesterol o grasas cambia, la actividad física genera ventajas a nivel hormonal. Al caminar en la mañana las personas reciben un impulso de energía del 20% y una reducción del 65% de la fatiga.
Mejora el estado de ánimo: Con sólo 30 minutos de paseo a pie mejorarás el estado de ánimo, sobre todo, en las personas que padecen depresión, debido a que con esta actividad física se liberan endorfinas, hormonas que favorecen la felicidad y el buen humor. Con esto realizarás tus labores con mayor ánimo.
Reduce el stress: Ciertamente tomar el bus, manejar o ir en Metro en Caracas conlleva retrasos y largos momentos en los que no se avanza y uno no puede hacer más que esperar. Esta espera genera mucho stress a tempranas horas del día que posteriormente resultan en baja calidad del trabajo que hagamos. Caminar el último trayecto ayuda a despejar la mente y a reducir el stress. Lo cual nos ayuda a llegar con la mente fresca a la oficina.
Los contras de realizar esta actividad como rutina son, entre otros, los siguientes:
En primer lugar, la delincuencia. El Metro es peligroso, el autobús es peligroso, una cola en la autopista es peligrosa, pero una persona caminando por las calles de Caracas es el blanco más fácil para cualquier ladrón. Por esta razón, caminar deja de ser tan placentero en nuestra metrópolicapitalina, y se vuelve un constante vigilar a la derecha, a la izquierda y, más importante aún, vigilar que no nos sigan. Lamentablemente no se puede hacer nada excepto tratar de caminar por las avenidas principales y donde haya gran flujo de gente.
En segundo lugar, las aceras y el asfalto no están en las mejores condiciones: Los materiales de construcción y las alcantarillas en mal estado desplazaron al ciudadano. Caracas lamentablemente no es una ciudad para peatones. Los turistas nunca entienden cómo un montón de chicas caminan con cholas por una ciudad tan sucia como la nuestra. A eso se suman las camionetas, carros y motos que se estacionan en plenas aceras frente a los locales y nos obligan a caminar por la vía. Debido a este tema particular, el diario El Nacional publicó el 23 de mayo del 2012 un reportaje sobre el tema. He aquí parte del mismo:
"De acuerdo con Frank Marcano, especialista en diseño urbano, cuando se hicieron las normas urbanísticas a nadie se le ocurrió pensar que pudiese haber un motorizado encima de las aceras porque no eran tantos. “Pero de un tiempo para acá se debe incorporar a las ordenanzas municipales que se marquen los sitios donde se pueden estacionar esos conductores”. Frente a estaciones del Metro como Los Dos Caminos y a las instituciones financieras el vehículo de dos ruedas es el rey. Kenny Campos, vendedora, se queja de que los motorizados si no se estacionan en las aceras, las utilizan como vía de escape cuando el tránsito es pesado.
Muros de bloques y arena. En la avenida Libertador las construcciones de la Misión Vivienda han puesto muros de bloques en las aceras, paralelos a las edificaciones que construyen; mientras que al final de la avenida Baralt, la invasión de cemento, montículos de tierra y maquinaria de construcción sobrepasa el camino marcado para los peatones y ocupa un canal de la calle."
Por último, cruzar las calles es un derecho perdido por los peatones debido a que los conductores no respetan las leyes de tránsito, o los semáforos y rayados han estado ausentes demasiado tiempo de las calles caraqueñas. Entre las violaciones de las normas básicas de convivencia en la calle se encuentran las siguientes:
- Los conductores que se saltan una salida de la autopista a menudo ponen su vehículo en marcha atrás y salen poniendo en riesgo sus vidas y las de otros.
- Los motociclistas se desplazan en sentido contrario en calles de un único sentido, tocan sus bocinas desaforadamente para que los peatones se aparten cuando circulan por las aceras y es frecuente ver a uno o más niños pequeños sentados precariamente entre la manija de la moto y su piloto, o entre dos adultos.
- Los vehículos aceleran ante una luz amarilla y terminan de pasar aunque el señáforo cambie a rojo. Lo cual ha generado un retraso en la respuesta de los peatones propia de nuestra ciudad. Tenemos en la mente el chip de que primero hay que esperar que alguien decida obedecer la luz roja para luego comenzar a caminar.
Carlos Ocariz está fomentando un plan de colocar mimos en los cruces peatonales del municipio Sucre, algo parecido a los payasos que ocuparon las transversales de Sabana Grande hace un tiempo. Esta medida parece ser uan de las pocas que genera resultados positivos asegurando a los peatones un paso libre por el rayado.
En definitiva, la recomendación es que sí es bueno caminar para llegar al trabajo, pero es necesario hacerlo con cautela y contar con zapatos y ropa que aguanten las condiciones de la calle. Aunque sinceramente, caraqueño que no está pila en todo momento no es caraqueño, así que estamos acostumbrados a estar pendientes de todo en las calles de Caracas.
Este es el último de 4 posts dedicados a las diversas formas que tenemos los caraqueños de ir al trabajo. Acá los posts anteriores.
"Había mucha tranca en la autopista" es sin lugar a duda la frase más escuchadas en las mañanas de cualquier oficina y sitio de trabajo en Caracas, la capital de Venezuela. Es dicha por las incontables personas que usan vehículos personales. Y no es pura charla, si uno busca las noticias no es raro encontrar algo así:
"En este momento (8:15am) existen vías que se recomienda no utilizar de ninguna manera, como la avenida Páez o la San Martín, y la autopista Francisco Fajardo también está muy congestionada, sobre todo en sentido oeste-este desde El Paraíso hasta el CCCT: casi diez kilómetros corridos de cola. En el otro sentido la principal tranca está entre La Urbina y Los Cortijos..." EL UNIVERSAL miércoles 2 de mayo de 2012
Otra frase popular dice: "Quien maneja en Caracas lo hace en cualquier parte del mundo" y tiene una gran validez en los tiempos que corren: La inapropiada distribución de calles y avenidas, el irrespeto a las leyes de tránsito, el aumento desmedido de la población, la excesiva focalización de la administración pública en su territorio y la gran cantidad de automóviles, son factores fundamentales del caos vial de la capital del país.
Manejar se ha convertido en una odisea. Por ejemplo, en trayectos tan cortos como de la AV. Baralt a la Avenida San Martin, un conductor tarda en promedio 1 hora y media en las horas pico (De 6:30 a 8:30 am y de 4:30 a 7:00 pm). La misma situación se presenta en recorridos tales como desde Urbanización Sabana Grande a El Rosal o de EL Rosal a la Las Mercedes. Antaño, los conductores tardaban ese tiempo yendo de Caracas a La Guaira.
¿Por qué hay tanto caos en las calles caraqueñas?
Resulta que la respuesta no es tan complicada: No hay suficientes avenidas, calles y transportes públicos para la cantidad de personas de caracas. Algunos siempre responden a esta afirmación con otra que no deja de ser cierta: "Pero si caracas está plagada de autobuses y camionetas" y es verdad. Lo está, pero hacen falta medios de transporte alternativos: Más líneas de metro, tranvías, trolebuses, monorieles. Y especialmente, más autopistas y avenidas. La gran cantidad de autobuses con las condiciones actuales lo que hacen es empeorar el tráfico y cualquier conductor caraqueño puede confirmar eso.
Resulta que el flujo de carros y de autobuses ya sobrepasó hace años la capacidad de las calles, avenidas y autopistas caraqueñas. En 2008 por las vías de Caracas -que desde hace 30 años no han variado- circulaban alrededor de dos millones 200 mil vehículos, según cifras suministradas por EL Instituto Nacional de Tránsito y Transporte Terrestre (Inttt). Es decir, por la capital rodaba casi la mitad del parque automotor de Venezuela, que eran cinco millones 350 mil vehículos. Debido a los grandes problemas para conseguir divisas la importación de vehículos cesó y actualmente no hay muchos más vehículos nuevos que en el 2008. Pero aún así, la cantidad de vehículos que se compran usados va en aumento.
De acuerdo a datos suministrados por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), desde el año 2001 también ha habido un crecimiento anual sostenido de la población de la capital: En 2000, había dos millones 977 mil 715 habitantes en la ciudad. En 2004, ya eran tres millones 122 mil 593. Ahora, la población del Distrito Capital casi es seis millones de habitantes según el censo 2011. Y lo que es peor, de cada 100 hogares caraqueños, 60 tienen un carro, según cifras suministradas por el Instituto Metropolitano de Transporte. En los estratos A, B y C, cada grupo tiene al menos uno, y cada vez se escucha de más gente que está en alguna lista de espera o que está ahorrando para comprarse un carro nuevo.
¿Qué han hecho las autoridades para recibir a esta nueva oleada de caraqueños y de conductores?
Nada. Las principales avenidas del país fueron construidas por Perez Jiménez y principios de la cuarta república: Andrés Bello, Nueva Granada, Sucre, Victoria, prolongación de la avenida Bolívar, San Martín, Urdaneta, Páez, Fuerzas Armadas, México, Paseo Los Ilustres, incluyendo la Autopista Francisco Fajardo y el Distribuidor el Pulpo. Hasta ahora no se han creado nuevas vías que sirvan para desahogar a las antiguas, muchas de las cuales por falta del mantenimiento apropiado están sumamente deterioradas y lo más grave es que no se vislumbra ningún plan real destinado a resolver el problema del transito en la ciudad. Es cierto que el bus caracas está en construcción, pero ya perdí la cuenta de años que lleva esa construcción, y realmente al trancar todas las calles que trancaron, lo que hicieron fue empeorar el tráfico en el centro de la capital. Trancar calles NUNCA será la solución. Los medios de transporte alternativos nunca podrán ayudar si reducen el número de canales de una arteria vial a la mitad.
Ánimo de los conductores caraqueños
Es increíble cómo el tráfico y el congestionamiento cambian completamente a una persona. No es extraño ver a personas que día a día cumplen con las reglas normales de educación, gritando y diciendo groserías en la mitad de la cola.
¿Por qué los conductores tienen tanta rabia entre sí?
Porque perdemos el tiempo en la carretera. Las colas han hecho de Caracas una ciudad aburrida: Hace dos años, la Alcaldía Metropolitana reveló que por recreación se efectuaba 1,86% de todos los viajes, mientras la vuelta al hogar representó 48% de los recorridos. Cada caraqueño hace en promedio 1,61 viajes por día. El tiempo apenas alcanza para ir y volver de la casa al trabajo.
La angustia de saber que están perdiendo un tiempo que podrían usar en ver una película o compartir con la familia, lleva a algunas personas a vivir las peores horas del día en el vehículo o el autobús. Iris Lovera escribió en EL NACIONAL su preocupación: 'El carro se convierte en un basurero (para no tirar los envases y papeles fuera) y, además, se transforma en nuestra incómoda casa. Lo peor es que tenemos la certeza de estar desperdiciando nuestra vida frente al volante'.
El psicólogo Axel Capriles recomienda aplicar medidas para contener la rabia: 'La vida urbana exige rendir el tiempo y ser cada vez más competitivos. El hecho de sentir que debido a las colas no se pueden cumplir las tareas previstas, genera más ansiedad. La rabia automovilística, como se conoce mundialmente, origina comportamientos irracionales hacia los otros conductores, que tampoco tienen culpa de la situación'.
Lean un libro, escuchen música, repasen el discurso, lean el periódico. En fin, encuentren algo productivo que hacer y planifiquen el tiempo que tardan en llegar a la oficina y verán como el stress diario se reduce.
¿Cómo evitar el tráfico?
El tráfico capitalino no es constante, ya que a veces se trancan los caminos verdes y las autopistas no, o hay manifestaciones, tiroteos, accidentes, etc. Así que el mejor consejo es que tengan información en vivo sobre el tráfico. Acá una breve lista de formas de obtener dicha información:
Radio:
Todas las radios conectadas a Traffic Center son estupendas, ya que gracias al helicóptero y a la motocicleta que se dedican a recorrer la capital, dicen verazmente la situación del tráfico y cubren grandes áreas:
Hot 94.1
La Romántica
Fiesta
FM Center
Candela Pura 91.9
Igual les recomiendo entrar a la página web http://www.trafficcenter.com.ve/ en la que podrás escuchar en vivo la señal de radio y ver con otros medios el tráfico. Sin duda, TrafficCenter es una parte importante de Caracas y tenemos que agradecerle a estas personas por su gran labor. Hay, sin embargo, otras formas.
Twitter:
Desde que el twitter se puede usar en los teléfonos móviles, ha sido una maravilla para transmitir incontables bytes de información. A continuación algunas cuentas de twitter dedicadas al tráfico:
@eltraficoccs
@traffiCARACAS
@EUtrafico
@ccstrafico
Para los que vienen de guarenas también hay un @TraficoGuarenas
Todas las personas de caracas, con una cuenta de twitter, pueden reportar como está el tráfico en determinada vía haciendo mención a estas cuentas. Es una herramienta muy útil a la hora de escoger un camino. Por lo general los usuarios advierten de choques, trabajos en la vía, lluvia o cola inexplicable. Si usas twitter como medio de evitar las colas, no te olvides de también twitear y hacer mención a estas cuentas para que otros conductores sepan
Webcams:
Cámaras instaladas para tomar fotos del tráfico cada cierto tiempo en las principales vías.
https://sites.google.com/site/compraventacarros/trafico
http://grafiloso.blogspot.com/2009/12/webcam-trafico-caracas.html
Son muy buenas las webcams, pero realmente solo te sirven apra verlas desde tu casa antes de salir, al menos que quieras
gastar todo el dinero de tu saldo del movil viendo la webcam en vivo mientras manejas. No muy recomendable.
Aplicación de Blackbery, Android y Iphone:
Otra manera de monitorear el tráfico, mucho más sofisticada pero aún comenzando en Venezuela, es a través de la aplicación móvil Waze. Waze es una aplicación al estilo GPS que te permite ver una serie de íconos que se colocan sobre el mapa. De esta forma, si un usuario reporta que hay un choque en la vía x, aparecera un ícono de dos carros chocando en el punto adecuado del mapa.
Una de las capas más importantes es la que muestra el estado del tráfico. Se pinta la vía con un color que va de verde a rojo, indicando la cantidad de tráfico. El verde es lo ideal . En waze se pueden reportar y consultar: choques, trabajos en las vías, tráfico, alcabalas policiales, entre otros. La calidad de waze depende del número de usuarios que lo utilicen. Esto se debe a que se alimenta del gps de los usuarios, para medir la velocidad a la cual se mueven. Les recomiendo que lo instalen para que vayamos construyendo una base grande de usuarios.
Acá hay una guía de como usarlo, creada por los mismos desarrolladores. Lo malo es que solo está en inglés por ahora.
¿Conoces de una página de webcam, cuenta de twitter o de otra forma de conocer el tráfico en tiempo real? No dudes en comentar y los agrego al post.
